县制是中国社会的基石。本书按照时间的顺序，纵向上从三代时期的国家形态、春秋战国的纷争与郡县制度的起源、两汉魏晋之际“双轨制”直到近代官制改革，剖析了县制这一中国基层政权结构的发展演变及其历史得失，同时按照主题，分析了大小政府、内外轻重、官员考察、条块关系等引人深思的问题。本书没有材料的堆积，没有宏大叙事，文字流畅犀利，分析入木三分，问题意识突出，思想性与可读性都很强。