本书所收李泽厚的《说儒学四期》、《略论现代新儒家》、《为儒学的未来把脉》等五篇紧密相关的文章，梳理了现代新儒家的渊源、各个不同的特点和学理本质，针对牟宗三、杜维明的“儒学三期说”，阐发“四期”的观点，即反对现代新儒家以心性论来代表和统领儒家哲学，并提出儒学生命力所在和未来走向。