该书是法国著名哲学家阿尔都塞的一部重要哲学著作。收录了他对于马克思主义理论所写的数篇重要论文。主要包括费尔巴哈的"哲学宣言"、论青年马克思、矛盾与多元决定、关于唯物辩证法、马克思主义和人道主义等。是二十世纪后半叶西方马克思主义文本中最重要的经典之一。

雷蒙德·威廉斯在本书中考察了近代英国的教育、识字（图书、新闻报刊）、“标准英语”的发展，英语作家、戏剧的社会历史进程，20世纪英国小说的形成。在这些考察的基础上，他发现一种文化的变革正在发生，并且与之前英国曾经经历过的民主革命与工业革命一样重要。正是以他的英国文化史研究为依据，雷蒙德·威廉斯提出了在长时段内存在着一种文化革命的理论。