这是一部描写中国托派历史和托派人物的书籍。作者花了很大力量，寻访已为数不多的托派人物，从他们的口述、著述和其他历史文献中，理清了中国托派产生、起伏发展，一直到最后消亡的过程。特别是介绍托派人物后来和近期的情况，这在为数不多的同类著作中，是很有特色的地方。全书结构完整，层次清晰，史料丰富，文字简明流畅，对于存史和进一步研究中国托派具有一定的史料价值，弥足珍贵。 著名学者、上海复旦大学教授陈思和在序中写道："在我阅读吴基民先生的这部书稿后，深深感到，如果这些材料能够引起中共有关方面效仿前苏联共产党政权在上世纪80年代为托洛茨基冤案平反一样，明智地解决中国的托派问题，实际上是为自己的历史挽回某种荣誉。"

本书是著名文化耆宿周有光先生最完整、最详细、最权威的口述回忆。这部百年口述从家庭身世谈起，通过作者亲身经历的大量情节故事，细述中国百年历史的变故。内容覆盖家庭、教育、国家、社会、战争、经济、文化、爱情、晚年生活等重要内容。其中涉及中国历史上有影响力的人物近200个，不仅是中国近现代知识分子传奇曲折命运的缩影，更是打开了个人命运与中国波澜起伏的百年近现代史深深交织在一起的独特的时间隧道，让更多人由此洞见历史变革的真相和脉络。本书保持了周老口述时自然流畅的语言风格，通篇充满智慧、乐观、幽默的格调，是一部极为珍贵的传记读本。