本集收录文化记者李宗陶写于2008－2014年的17篇人物特稿和访谈，受访者涵括作家、画家、学者、导演、艺人等，其中不乏文化界重要人物。宗陶以她的专业、认真和沉着，细心体贴每一位受访对象，为他们，以及我们这个时代的文化和社会景观，留下一帧帧传神的剪影。
写不同的人物而兼及故实，要能有料、有趣，又做到所谓“客观”，并介入适度而隐然的评议，其实很难。……而每写一人，每成一稿，显然宗陶就掉进去，手眼所及，之细腻，之会心，恨不得钻进那人的肚里，直如孙悟空。
——陈丹青
锲而不舍的劲头，灵动漂亮的文笔，踏实沉静的风格……我们已看出宗陶的后劲其实更足。她能活到老，写到老。
——姜文

我们都是大时代里的芸芸众生，被记录或被遗忘，都像是一种宿命。 这是一本写给我们这个时代的中国故事，它写出了盛世背后普通中国人的飘零与挣扎、迷茫与忧伤、尊严和生命。它讲述了北京“7•21”大雨中被洪水冲走的60岁农民飘零的一生；它刻画了汶川地震中翻山越岭，背儿子回家、修路的父亲孤独的努力；它写出了老无所依的史学大师的寂寞孤独；它讲述了参加过中国远征军的美军少校与中国老兵的命运无常…… 其实，中国的故事永远都不只有一面。在这里，我们注意到了国家荣光阴影下的另一面。在这里，我们更深刻地读懂中国。