圣诞前夜，李家先是传出震耳欲聋的家具撞击声，接着是尖叫哭嚎。楼上，专横的老李躺在血泊中，喉咙被割断了。家庭团聚就此破碎了。波洛发觉现场的气氛不是哀伤，而且相互猜忌。似乎每个人都有理由憎恨这位死去的老人…… 阿加莎特别为她的姐夫而作的真正的“血淋淋的暴力谋杀”，因为他总嫌其作品过于精致文雅而使谋杀事件变得太“贫血”了。

年轻美丽的埃莉诺·卡莱尔站在被告席上，被指控谋杀了她的情敌玛丽·杰勒德。所有不利的证据都指向了埃莉诺：只有她有这样的动机、机会和施用致命毒药的手段。 但是，在持敌视态度的法庭上，只有一个人仍然假定埃莉诺在被证明有罪之前是无辜的。站在埃莉诺·卡莱尔和绞刑架之间的只有赫尔克里·波洛…… “波洛又破了一个令人兴奋的案子。”——《每日邮报》

扑朔迷离的案情，接二连三的谋杀，凶手是谁？动机为何？ 看神探波洛再次抽丝剥茧，找出真相。 柯罗德死后，他的庞大家产落到了年轻妻子罗莎琳手里。同时，柯罗德家族的人表面上都有体面的工作，但实际上却都依靠着戈登，他的突然死去，以及罗莎琳完全继承遗产，使得矛盾顿时尖锐了起来。 罗莎琳的前夫曾经在丛林中患热病死去，柯罗德家人都希望安得海没有死，这样他们就有希望得到遗产，这时候奇迹出现了，村子里来了一个自称安得海的人，却又被杀。唯一认识安得海的波特少校确定定了安得海的身份，却又不久死亡。随后，罗莎琳也惨死。到底是谁干的，为了什么？

麦金蒂太太死了，是被人残忍地击中后脑勺致死的。嫌疑立即被锁定在性格怪异的房客詹姆斯·本特利身上，因为他的衣服上沾有死者的血迹和头发。然而，有些事情不对劲：本特利看上去不像是个杀人凶手。 谜底是否能够从死亡发生两天前的一张剪报上揭开？亡命凶手仍然逍遥法外，赫尔克里·波洛不得不防种种不测，才能在最后发现真相……