日本的有識之士認為：外國人撰寫的日本文化著作中，有一部可以淩駕於《菊與刀》之上，那就是戴季陶的《日本論》。 戴季陶憑著對日本入木三分的了解和通透的見識，刪繁就簡，自取日本神韻。在不足十萬字的篇幅中，縱論日本從皇權、國禮，到信仰、宗教；從武士、財閥，到政黨格局、兩性生活的方方面面。《日本論》不僅能說明日本的一切現象，而且能揭開構成一切現象的深層動因；不僅對中日國民性進行了大量的對比剖析，而且揭示了近代中日關係中的大量鮮為人知的歷史事實。即使在成書八十多年後的今天，《日本論》仍然是了解日本的經典之作。 相較於當下一些人僅僅對日本的一知半解，就貿然“反日”或一味“哈日“。戴季陶的日本觀既有扎實的證據，又有理性的態度。

曾經有那樣一個時代，曾經有那樣一批人物。他們那相樣地想著，那樣地活著。他們離我們今天並不遙遠，但他們守護、在意、體現的精神、傳統、風骨，已與我們相去甚遠。讀著他們，我們感覺到恍若隔世；撫摸歷史，我們常常浩歎不已。民國時期的那批學人，有著與今天的學人迥然不同的風度、氣質、胸襟、學識和情趣。他們的個性或迂或狷或癡或狂，但內裡全不失風骨、風趣或風雅，底子上都有一個“士”字守著。

作者為寫活每一個人，採訪了他們的後人、學生，或者忘年的朋友，記錄了大量第一手的材料。書中興味深長的逸事頗多，還有彌足珍貴的老照片，使本書內容豐厚脫俗，如品陳年佳釀，生動耐讀。

閱讀本書，提供讀者一種看人看世界的新視角，對當下講求金錢和物質的社會是一劑清醒劑。

本書的高明之處在於：只用三言兩語，民國那些人的性情、品格、相貌、風度等立即躍然紙上。